L'ultima lettera apostolica di Papa Francesco tratta il presepe come un mezzo particolarmente efficace per far prendere vita al Vangelo, specialmente per i bambini, ma non solo per loro.
source : ncregister.com - Father Raymond J. de Souza caporedattore della rivista Convivium
Avvento significa preparare il presepe di Natale, che il Santo Padre incoraggia ogni famiglia a includere nelle proprie case. E non solo quello. Papa Francesco, nella sua recente lettera apostolica, Admirabile Signum , sul "significato e l'importanza del presepe" incoraggia anche "l'usanza di allestirla sul posto di lavoro, nelle scuole, negli ospedali, nelle carceri e nelle piazze".
La lettera apostolica tratta il presepe, "che racchiude in sé una ricchezza di pietà popolare", come un mezzo particolarmente efficace per rendere vivo il Vangelo, specialmente per i bambini, ma non solo per loro. Admirabile Signum ("Segno Incantevole" nella traduzione ufficiale del Vaticano), sostiene il presepe come esempio di inculturazione efficace, alfabetizzazione biblica, pietà sacramentale e cultura liturgica.
Inculturazione
Le recenti confusioni e controversie nel sinodo Pan-Amazzonico potrebbero far pensare che la Chiesa si sia un po 'persa' quando si tratta di inculturare il Vangelo senza cadere nell'idolatria o nel relativismo. È vero il contrario. La tradizione della Chiesa è piena di esempi di impianto del Vangelo in varie culture, e il presepe è un esempio di inculturazione per eccellenza.
“Bambini - ma anche adulti! - spesso amano aggiungere alla scena della Natività altre figure che non hanno alcuna connessione apparente con i racconti evangelici ”, scrive il Santo Padre. "Tuttavia, ognuna a modo suo, queste fantasiose aggiunte mostrano che nel nuovo mondo inaugurato da Gesù c'è spazio per tutto ciò che è veramente umano e per tutte le creature di Dio. Dal pastore al fabbro, dal fornaio ai musicisti, dalle donne che trasportano brocche d'acqua ai bambini che giocano: tutto questo parla della santità quotidiana, della gioia di fare le cose ordinarie in modo straordinario, nato ogni volta che Gesù condivide la sua Vita divina con noi. "
E si potrebbe anche aggiungere il piccolo batterista.
Non è una semplice tradizione folcloristica che veste la Sacra Famiglia e i suoi visitatori nei costumi locali del luogo, o arriva persino a far apparire le figure coreane o africane o inuit. È un centro teologico che nel nascere dalla Beata Vergine, Dio si è unito a ogni persona umana, ogni nazione, ogni cultura.
Quindi l'immaginazione cattolica non ha problemi a ritrarre la Sacra Famiglia sotto le spoglie di culture mai viste nella Betlemme del I secolo. Ciò ha un significato biblico: dopo tutto, Giuseppe e Maria non erano forse a Betlemme perché fu decretato un censimento di tutto il "mondo"? La varietà di presepi inculturati mostra che il mondo intero era, in effetti, presente.
Alfabetizzazione biblica
Papa Francesco andò a Greccio, non lontano da Roma, per firmare la lettera apostolica il 1 ° dicembre. Fu a Greccio nel 1223 che San Francesco d'Assisi, tornando a casa da Roma, si ritrovò per Natale e inventò il presepe come abbiamo fatto noi lo sapevo da poco meno di 800 anni.
"Le fonti francescane descrivono in dettaglio cosa avvenne poi a Greccio", scrive il Papa. “Quindici giorni prima di Natale, Francis ha chiesto a un uomo di nome John di aiutarlo a realizzare il suo desiderio 'di far rivivere il ricordo di quella bambina nata a Betlemme, di vedere il più possibile con i miei occhi corporei il disagio dei bisogni del suo bambino , come giaceva in una mangiatoia e come, con un bue e un asino in piedi, era adagiato su un letto di fieno '”. Fu l'amore di San Francesco per le Scritture a fargli desiderare di "vedere" Betlemme in quella notte santa.
"L'origine del presepe natalizio si trova soprattutto in alcuni dettagli della nascita di Gesù a Betlemme, come riferito nei Vangeli", scrive il Santo Padre. Quale Vangelo? È in Marco o in Giovanni che apprendiamo del bue e dell'asino nella stalla in cui nacque Gesù? Domanda difficile: né il Vangelo di Marco né Giovanni parlano affatto dell'infanzia di Gesù. Quindi deve essere in Matteo e Luca? No, ci raccontano dell'infanzia e leggiamo della mangiatoia (Luca 2: 7), ma non c'è nulla riguardo al bue e all'asino.
Perché, allora, Francesco ha aggiunto il bue e l'asino? Dove ha preso quell'idea? Il bue e l'asino mostrano che Francesco aveva compreso che l'intera Scrittura parla di Cristo. Gli animali sono presenti perchè nel libro Isaia leggiamo : “Il bue conosce il suo proprietario e l'asino la culla del suo padrone; ma Israele non lo sa, il mio popolo non capisce ”(Isaia 1: 3).
Mettendo il bue e l'asino vicino alla mangiatoia, Francesco insegna che il Cristo bambino è il compimento delle profezie dell'AT ma che spesso noi non lo riconosciamo . La stessa verità è insegnata nel prologo del Vangelo di Giovanni : la Parola è venuta tra la sua sua gente ma non l'hanno riconosciuto.
Così Francesco ha messo in scena il bue e l'asino tra i primi amici del Bambino neonato e viene in mente un'altra connessione : San Tommaso d'Aquino- che era grosso e buffo - ricevette il soprannome di "bue tonto".
La leggenda narra che, sul suo letto di morte, Francesco ringraziò il suo asino per i servizi che gli aveva dato e l'asino pare abbia pianto . Il bue e l'asino forse sostituiscono i santi, gli amici del Signore.
Pietà sacramentale
Il primo presepe di Greccio non aveva statue. Le persone stesse si radunarono attorno alla mangiatoia con gli animali. Non c'era statua del Cristo Bambino da collocare nella mangiatoia.
"Il 25 dicembre, i frati vennero a Greccio da varie parti, insieme alle persone delle fattorie della zona, che hanno portato fiori e torce per illuminare quella notte santa", spiega il Santo Padre. “Quando arrivò Francesco, trovò una mangiatoia piena di fieno, un bue e un asino. Tutti i presenti hanno provato una gioia nuova e indescrivibile in presenza della scena natalizia. Il sacerdote ha quindi solennemente celebrato l'Eucaristia sulla mangiatoia, mostrando il legame tra l'Incarnazione del Figlio di Dio e l'Eucaristia ”.
Alla Messa di Natale, che spesso è preceduta o seguita da una processione al presepe, il Cristo Bambino viene posto nella mangiatoia. Ma rimane solo una statua. Alla stessa Santa Messa, Gesù diventa vero cibo, il suo Corpo posto non nella mangiatoia, ma nella bocca dei fedeli.
Che la Parola si sia fatta carne è insegnato dal Vangelo di Giovanni (1:14). Che la Parola sia diventata cibo è indicato dalla mangiatoia del Vangelo di Luca (2: 7). Il presepe con la sua mangiatoia ci ricorda vividamente questo.
Cultura liturgica
Quando dovrebbe essere collocata la statuina di Gesù Bambino nella scena della Natività? Quando fu collocata la prima volta?
"Quando, a Natale, mettiamo la statua di Gesù Bambino nella mangiatoia, la scena della Natività improvvisamente prende vita", chiarisce il Santo Padre. Il presepe rimane senza la statua di Gesù Bambino fino a Natale.
Ogni anno alla messa della scuola pochi giorni prima di Natale, il presepe è già allestito. Invito i bambini a guardarlo e capire cosa manca. Lo sanno tutti. Gesù! Riconoscono che il Natale senza Gesù è in qualche modo carente proprio come la scena della Natività senza il Bambino manca del suo punto focale.
Gesù non viene quando è conveniente per noi , non viene su richiesta. Arriva in un momento scelto da lui, segnato dall'anno liturgico della Chiesa. Adeguamoci a lui non quando è conveniente per noi . Rispettiamolo vivendo il suo ritmo. È un piccolo ma importante promemoria che dobbiamo inserire nella nostra formazione liturgica.
Il punto continua, poiché il Santo Padre nota che i Magi non dovrebbero essere presenti quando viene allestita la scena della Natività : "Mentre la festa dell'Epifania si avvicina, collochiamo le statue dei Tre Re nel presepe di Natale". Lasciare fuori i Magi fino all'Epifania è un altro promemoria molto importante della nostra cultura liturgica. Che il presepe non sia completo fino a quando l'Epifania è giunta .
Nella mia parrocchia, i Tre Re sono presenti quando è allestito il presepe, ma non vengono collocati in esso. Sono tenuti dall'altra parte della chiesa, a una certa distanza. Durante tutto il periodo natalizio, si avvicinano. All'Epifania arrivano per la solenne continuazione della gioia del Natale.
