Simboli e riti (religiosi e non) Tutte le Religioni hanno prodotto dottrine ( i linguaggi formali ) ma più ancora hanno prodotto simboli : arte, miti , riti etc. Sciamani , sibille e profeti - gli intermediari nelle rivelazioni del sacro- comunicano il loro vissuto di rivelazione  come conoscenza di realtà altre da questo mondo: gli "spiriti della natura", l'Essere supremo , le Forze invincibili , gli dèi, etc .

Hanno espresso  questi vissuti attraverso linguaggi fortemente simbolici che agiscono in modo profondo nell'anima umana : dalle loro performances simboliche nascono le culture dei miti e dei riti . Nel contesto di un rito religioso ( o non) troviamo simboli che agiscono sull'anima tutti insieme , come un network di comunicazione che tende alla unificazione nell'homo religiosus dei due mondi : spirito e materia.I linguaggi simbolici e rituali, di Giorgio Bonaccorso (NPG 1994/6, pp. 89-95)

1. LA DIMENSIONE SIMBOLICA DEL LINGUAGGIO E IL CONTESTO ( comunicativo) RITUALE... " Il simbolo è il linguaggio che esprime, in svariati modi, l’esperienza della solidarietà: la solidarietà tra l’uomo e il mondo, la solidarietà dell’uomo con se stesso e la solidarietà tra gli uomini.
Nel linguaggio simbolico le cose del mondo diventano significative per la vita dell’uomo, per la sua esistenza.

Potremmo dire che nei simboli l’uomo non conosce la realtà ma la sente, la gusta, ne prova paura o piacere. Nel simbolo l’indifferenza è impossibile perché ogni cosa viene colta e gustata nella sua originaria e irripetibile differenza .
Se la scienza opera nella direzione dell’identità, in cui tutta la realtà viene ridotta a pochi elementi subatomici, la simbolica è innamorata proprio della singolarità delle cose e dell’irripetibile originarietà degli eventi. Non è il cadavere subatomico dell’acqua, del fuoco o della pianta che interessa il linguaggio simbolico. L’acqua, il fuoco, un paesaggio, gli astri sono vivi, respirano e ci parlano.

Non è neppure la logica stringata e consequenziale della storia che emerge nei simboli, ma la sorpresa del nuovo che irrompe nella vita quotidiana.
Il segreto del linguaggio simbolico consiste nel non costringere le cose e gli eventi a una presenza ineludibile. C’è un tempo e un luogo dell’assenza e della distanza che libera la realtà dalla sudditanza ai nostri processi concettuali, consentendole di mostrarsi in una mirabile varietà di aspetti.

Il segreto del simbolo consiste proprio nel saper cogliere queste molteplici differenze. Se molti linguaggi umani, più o meno scientifici, vogliono conoscere e spiegare le realtà che ci circondano, il simbolo vuole semplicemente comunicare con quelle realtà, lasciando loro il diritto di esprimersi.Il simbolo, rispettando la differenza, la distanza e l’assenza, concede la parola a tutto e a tutti.

Potremmo dire che il simbolo è la Parola di tutte le cose. Per questo nel simbolo le realtà che ci circondano non sono mai semplici “cose”, ma esseri che narrano la loro vita in cui troviamo le radici della nostra esistenza.
Le realtà del mondo non sono strumenti ma eventi; vivono e si muovono nel tempo e nello spazio. E proprio in questo loro muoversi, in questo loro camminare, ci parlano, si fanno parola narrativa. Le favole in cui gli animali, le piante o le montagne parlano, non ci presentano un mondo inesistente; ci consentono di capire il linguaggio più profondo di questo mondo e di solidarizzare con esso. Se la scienza concede la parola solo all’uomo, l’ immaginario [6] concede la parola anche alle cose, scoprendo all’uomo stesso spazi infiniti e mondi nuovi. In questo senso l’immaginario è indispensabile al simbolo, e il simbolo ricorre all’immaginario, al mito, alla poesia, per “scorgere” o “accorgersi” di ciò che l’abitudine della vita quotidiana nasconde dietro le certezze di una facile evidenza. Nei mondi dell’immaginario non esiste questa evidenza che rende tutto indifferente, ma tutto è sim-bolico , ossia un convenire delle differenze .

In tale convenire delle differenze l’uomo scopre anche la differenza che gli è più cara, ossia il proprio io.

Un io che non si lascia documentare da un programma predefinito, ma che vive la domanda angosciante della propria identità, che è quanto dire della propria “differenza specifica”.

Il sogno La coscienza del proprio io è fondamentalmente la consapevolezza dei limiti della coscienza stessa. La coscienza non mi dice tutto di me stesso; mi lascia nascoste molte cose.

Posso cercare di immaginare ciò che sta oltre la coscienza ma finché sono sveglio un guardiano vigile e attento mi impedisce di sconfinare oltre i limiti stabiliti dalla ragione e dalla cultura.

Poi viene il sonno, il guardiano si ritira, e io sogno. Inizia, così, il viaggio verso le regioni nascoste del mio essere. Quando sono sveglio posso sognare ciò che non ho, ma, nel sonno, sogno ciò che sono.

Tutto si svolge come in teatro. Come il teatro anche il sogno viene recitato, ma, soprattutto, come nella poesia e nel mito, il “teatro del sogno” ricorre al linguaggio metaforico, a rappresentazioni simboliche che si rivolgono all’“ignoto”. E l’ignoto, ciò che è nascosto alla mia coscienza sveglia, a suo modo, si rivela.
Il sogno è un linguaggio di rivelazione. I simboli onirici rivelano all’io ciò che la coscienza sveglia non può conoscere ... ma a chi la rivelano se non alla stessa coscienza dell’io? Nel linguaggio simbolico del sogno l’ io solidarizza con se stesso, senza cadere nell’imperativo categorico del cogito e neppure nella pura dimenticanza del subconscio . Ciò che è in gioco è la stessa integrità dell’io e, quindi, la sua stessa salute, il suo essere “salvato” dalla schizofrenia, dall’angoscia e dalla somatizzazione di tali malattie.

Quando si è affermato che il sogno è un linguaggio di rivelazione, si è voluto sottolineare questa integrità e salute, si è, cioè, voluto dire che il linguaggio simbolico-onirico è un linguaggio di guarigione e di salvezza. Il sogno, però, può rimanere muto. L’io, da solo, non riesce a coglierne il linguaggio simbolico, proprio per la prepotenza della coscienza sveglia. Qualcuno, dall’esterno, deve intervenire per interpretare il sogno, per aiutare l’io a incontrarsi nel sogno. Del resto, l’intervento dall’esterno è esigito per tutti i simboli, non solo quelli onirici.

Il simbolo tra l’uomo e l’"altro": l’amoreIl linguaggio simbolico rivela la solidarietà tra gli esseri umani. Se l’acqua, il pane, il fuoco, una musica sono simboli di una realtà profonda a cui sentiamo di appartenere, non dobbiamo dimenticare che è quasi sempre qualcuno a darci l’acqua, il pane, a eseguire una musica capace di rallegrarci e di ampliare gli orizzonti dei nostri mondi possibili.

Se faccio un sogno che mi lascia perplesso o ansioso, mi rivolgo a qualcuno di cui mi fido perché mi illumini sul senso del sogno. I simboli dell’acqua, del quadro o del sogno non mi appartengono mai del tutto. Se l’acqua, il quadro, il sogno non mi sono indifferenti è perché è l’altro, prima di tutto, a non essermi indifferente.
L’altro non è la banale ripetizione del mio io, non è in-differente rispetto al mio io : l'altro è il “volto” che nella sua differenza mi rivela cosa significa possedere un volto La ripetizione del mio volto nello specchio non mi dice di cosa sia capace un volto; il volto dell’altro, nella sua libera espressione, mi rivela quali emozioni esso possa suscitare. Il simbolo è proprio l’emozione di questa differenza, è l’emozione che traspare negli sguardi incrociati di un uomo e una donna che hanno scoperto l’amore.

La più grande differenza umana, uomo e donna, è anche il sigillo dell’amore più forte e a questo punto di vista il linguaggio simbolico è, propriamente, una comunicazione simbolica. Se io dico: “La mia casa è grande e si trova in via...”, posso limitarmi a dare una fredda informazione, ma posso anche intendere di più, e, soprattutto, posso fare intendere di più al mio interlocutore o alla mia interlocutrice; l’amicizia, la simpatia, l’affetto che mi legano a coloro a cui mi rivolgo crea un’“intesa” sulla base della quale quella frase si trasforma immediatamente in un invito o in un segno di cordialità.

L’invito non è “detto” esplicitamente, eppure esso è “fatto”. Il simbolo realizza qualcosa nei rapporti interpersonali; non solo rivela la solidarietà con gli altri; esso realizza, in un certo senso, quella solidarietà, e, spesso, la realizza proprio in ciò che non è detto. Il far capire, il realizzare senza dire è una caratteristica del linguaggio simbolico. Questa caratteristica, però, implica il coinvolgimento di tutte le dimensioni espressive dell’uomo e soprattutto il suo andare incontro agli altri uomini nell’azione. Un contesto in cui si compiono determinate azioni, un contesto come quello rituale, ora diventa di fondamentale importanza. Proprio la dimensione intersoggettiva o interpersonale, considerata ora come condizione delle azioni di scambio, ora come interna a un contesto di azioni specifiche , consente di mantenere lo stretto legame tra la dimensione simbolica del linguaggio e il contesto rituale.

2. IL CONTESTO RITUALE DEL LINGUAGGIO SIMBOLICO ".. I simboli appartengono sempre a questo o quel contesto. Uno di tali contesti è quello rituale.Il rito è una particolare sequenza di azioni che, in un certo senso ridisegna -secondo criteri interni- la rete simbolica con cui viene espressa la rivelazione.

Esso non può esistere senza simboli e, quindi, dipende dal linguaggio simbolico, ma, allo stesso tempo, rimodella questo linguaggio secondo criteri propri. La dimensione simbolica del linguaggio e il contesto rituale interagiscono secondo un gioco di rimandi quasi infinito. Vi sono, però, alcune condizioni fondamentali che quella dimensione e questo contesto reclamano come irrinunciabili: l’immaginario, il sogno, l’amore, la corporeità l’inutilità, la libertà e il consumo, la festa e il piacere, i “nomi propri”, queste sono condizioni di possibilità del simbolo e del rito.***
Nel contesto rituale i simboli, che non possono mancare, diventano azioni simboliche, ossia linguaggi che “dicono” e che “agiscono”. L’ immaginario , il sogno e l’ amore ora diventano “simboli in azione”. E come ogni azione, implicano tre dimensioni fondamentali:
a) la dimensione interpersonale;
b) la dimensione spaziale;
c) la dimensione temporale.

Il contesto rituale combina queste dimensioni secondo modalità proprie, ottenendo, così, una ritrascrizione dell’agire umano e del linguaggio simbolico.
La dimensione interpersonale: il corpo e l’in-utilità Occorre, innanzitutto, rammentare un presupposto importante. C’è una concezione dell’uomo che ne fa fondamentalmente un essere isolato a cui spetterebbe il privilegio del pensiero e dell’ interiorità . E più lo si concepisce in questo modo, più lo si incoraggia a ritirarsi nell’isolamento della propria intimità pensante.

L’uomo si ritira sempre più nella propria interiorità e si ritrova come puro pensiero. Di tutto il resto si può solo dubitare. La spiritualità cristiana che si è andata costruendo nei secoli passati risente molto di questa visione antropologica.

In tempi più recenti si sono cercate altre visioni; soprattutto, si è cercato di restituire all’uomo l’emozione di ciò che sta oltre la propria interiorità pensante. Si è voluto, almeno, riconoscere la dignità dell’uomo che esce dal proprio cogito per incontrare l’ altro .

Se io non sono il centro del mondo; se molti altri esistono, molti altri pensano, giudicano, valutano, allora io devo resistere alle lusinghe di una interiorità prepotente e lasciarmi sedurre dall’ esteriorità che mi consente di comunicare con gli altri. Devo lasciarmi sedurre dal corpo che è precisamente il luogo dell’esteriorità.

La dimensione interpersonale è, fondamentalmente, la dimensione dell’esteriorità e della corporeità.

Da tutto ciò nasce una nuova “spiritualità”, al cui centro non stanno i pensieri che vado maturando nell’intimità della mia anima, ma le azioni che vado compiendo col corpo e con gli altri. Il rito, in quanto interazione di corpi, è un luogo autentico di spiritualità e di religiosità. [13] Nel rito, naturalmente, il corpo e le sue azione vengono modificati in ragione della specificità del contesto rappresentato dal rito stesso. Molte azioni umane hanno come scopo un determinato “prodotto”, tendono cioè a produrre qualcosa di utile per la vita di tutti i giorni. Le persone che si riuniscono in un contesto rituale, invece, compiono azioni senza alcun “prodotto”, azioni che non producono nulla di ciò che in altri contesti viene ritenuto utile.
Il rito non "serve" : esso ha, indubbiamente, un’efficacia che, però, non si traduce in uno scopo esterno.

L’ in-utilità del rito è proprio ciò che lo rende prezioso e che rende prezioso chi lo celebra.
Il lavoro in cui si è impegnati quotidianamente rende gli uomini utili, produttivi, ma anche “servi” del prodotto: nelle società antiche, e non solo in quelle, il valore di uno schiavo si misurava dalla sua capacità produttiva, dal suo essere “servo utile”.
Nel rito non vi sono prodotti, non vi sono utili, e, quindi, non vi sono servi, o, almeno, non vi sono “servi” e “padroni”.
L’inutilità del rito è l’inutilità dell’uomo. Il rito non vale perché serve a qualcosa; esso vale semplicemente perché è, perché esiste .

Le azioni simboliche che compiamo nel rito dicono questa intransitività , ossia dicono sempre il rito stesso.

L’esistenza umana, qui, si rivela nella sua genuina originarietà: l’uomo vale per il solo fatto di esistere Per questo motivo, ciò che interessa incontrare nel rito è l’altro, senza dover aggiungere nulla. Io sto di fronte agli altri per il semplice fatto che esistono e sono presenti. Tutto consiste in questo “stare di fronte”, in questo atteggiamento del corpo che si traduce in mille modalità diverse.
Compiere un gesto, camminare insieme, porgere un oggetto, dialogare, scambiarsi la pace... hanno il loro senso più profondo non in questo o quel significato specifico, ma nel fatto stesso di essere azioni che dicono il mio stare di fronte agli altri.

Il linguaggio dei gesti, così importante per la simbologia rituale, non è un sostituto goffo della parola ma una Parola più originaria del suono, una Parola che dice nel silenzio perché non ha lo scopo di produrre informazioni.
“Il gesto è una rivelazione del silenzio , in cammino verso il senso”. Quel gesto silenzioso, però, cadrebbe nel mutismo se qualcuno, con un altro gesto, non sapesse corrispondervi. Il senso verso cui si muove il gesto è sempre anche il segno (simbolo) di un riconoscimento reciproco, è sempre anche il segno di una comunione. Il gesto rituale mi rivela che lo “stare di fronte” è, fondamentalmente, uno “stare con” chi è di fronte, uno stare e un camminare insieme. La dimensione spaziale: il consumo e la libertà Un contesto è sempre delimitato nel tempo e nello spazio. In modo particolare il contesto rituale ha i suoi luoghi e i suoi tempi.
Il mondo è avvolto dalla forza gravitazionale dell’utile e del produttivo.

Il rito deve uscire da questa forza gravitazionale per giungere al luogo dell’inutile e dell’improduttivo, al luogo del gratuito.

I riti sono “riti di passaggio” anche perché devono compiere questo passo
( dall'utile e produttivo.. all'inutile e improduttivo n.d.r.). Se il mondo dell’utilità ha un luogo, vi devono essere luoghi alternativi per il gratuito, dove lo stare insieme non sia motivato dal guadagno ma dal consumo. Un dono è un qualcosa che è stato prodotto altrove, ma che, nel momento stesso in cui diventa “dono”, viene semplicemente consumato.
Lo spazio del rito, come quello del dono, è uno “spazio consumato” non prodotto; le cose del rito sono “cose consumate”.

In molti riti religiosi, per esempio, incontriamo il pranzo, non la coltivazione o la caccia.

L’atto del consumare è un atto di libertà e un’esperienza di felicità : se l’uomo perdesse la capacità di produrre diventerebbe povero, ma se perdesse la capacità di consumare diventerebbe infelice. La produzione è sotto il peso del lavoro, è sotto la costrizione del lavoro. Di fronte a tale situazione, il consumo emerge come un atto di libertà.

E' sufficiente leggere alcuni libri di antropologia religiosa per accorgersi come la ritualità sia soprattutto questo atto di libertà di consumare. Anche l’uomo moderno vive gli spazi e i tempi del consumo come spazi e tempi di libertà.

Tutt’altra cosa dal consumare, però, è il “consumismo” in cui avviene la degenerazione del dono in costrizione del dono: “devo” regalare o “devo” farmi dei regali.

Si parla spesso di consumismo in riferimento delle società moderne; ma anche la ritualità antica, o classica, può trasformarsi in consumismo; e vi si trasforma precisamente quando diviene una costrizione che ci impongono gli altri o ci imponiamo noi stessi.

Il consumo, invece, il consumo rituale, libero dalla costrizione, dischiude gli spazi della libertà. La dimensione temporale: la festa e il piacere Il contesto rituale implica anche un suo tempo.

Il tempo dell’uomo è spesso il “quotidiano”, ossia il tempo dell’“impegno”, il tempo del “mercante”. La ferialità del tempo, però, prima o poi si interrompe, il negotium, prima o poi, perde l’elemento negativo e diventa otium. Ed ecco il giorno di festa che è fondamentalmente ciò che non è o non può essere il giorno feriale.

La festa è la trasgressione della feria, e, più precisamente, è il piacere di trasgredire la realtà a cui siamo inesorabilmente chiamati tutti i giorni. Nella festa il tempo non si misura sul “principio della realtà ” ma sul “principio del piacere ”. Nei giorni feriali si lavora perché si “deve” lavorare; nel giorno festivo si fa festa perché “piace” far festa.
Il rito è fondamentalmente il tempo della festa, dove il piacere della trasgressione viene declinato come celebrazione della differenza e della trascendenza.
Può avvenire che si voglia accedere a questa trascendenza con una celebrazione che ha dimenticato il piacere festivo della trasgressione. Allora il rito diventa noioso e insopportabile.
La trascendenza divina e il tempo della sua celebrazione non sono una regione del nostro impegno etico.

Quella trascendenza e quel tempo sono “altro” da tutto ciò che appartiene all’impegno etico; sono, appunto, la trasgressione di ciò che appartiene all’ordine dell’impegno. Il giorno della festa, del rito, non è né l’ultimo giorno della settimana lavorativa né il primo; proprio come la “domenica cristiana” quel giorno è l’ ottavo giorno , il giorno che rompe la continuità con la settimana degli impegni. Su questo punto si gioca l’ambiguità del rito, che può venire inteso come cerimonia o come celebrazione . Quando un rito ci appare noioso, pesante, probabilmente ci troviamo di fronte a una cerimonia, in cui si ripete l’ identico , dove so già tutto e mi appresto a ridire quello che so già nella forma rituale del culto.

Un rito noioso che parla di un Dio identico a ciò che di Lui abbiamo già imparato (forse nei catechismi o nei trattati teologici) ci rende cerimoniosi verso le nostre proiezioni religiose. Qui, Dio è identico al nostro rappresentarcelo prima di averlo incontrato.
Contro questo Dio identico alle mie proiezioni, il rito festivo ci dona il tempo in cui celebrare Colui che sconvolge le nostre proiezioni e previsioni. E’ interessante notare come venga a operarsi un capovolgimento psicologico. Nella vita quotidiana è il “principio della realtà” che ci garantisce dalle facili proiezioni del nostro subconscio. Nel contesto rituale quella vita si interrompe, e il tempo, in un certo senso, subisce un’inversione di marcia.

Non posso più andare verso le cose, per la buona ragione che Dio non è una cosa. Non posso affidarmi a un tempo lineare che procede di passo in passo, poiché non incontro nulla che possa chiamare Dio.
Dio non appartiene alla realtà e nessun principio di realtà può farmelo scoprire; Dio non appartiene al tempo e nessun progresso temporale può farmelo incontrare.

Non rimane che il “principio del piacere”, il principio che dicevamo del rito e della festa, il principio cioè che ci libera gli occhi dal fissare le cose che si vedono e si toccano, che ci libera la bocca dal dire con troppa disinvoltura la realtà. Qui il principio del piacere ci fa fare silenzio per poterci parlare di una realtà alternativa a quella consueta, tangibile e chiacchierata. Qui, il tempo rituale-festivo, è sospensione del tempo quotidiano e del principio etico dell’impegno per la realtà. Un esempio chiarificatore può venirci dal rapporto sponsale. La fedeltà tra l’uomo e la donna è affidata all’impegno etico che si fa obbediente alla “realtà” matrimoniale. La vita, che viene dalla procreazione, si fonda su una relazione intima, la cui attuazione presuppone il “piacere”.
Tutti gli impegni etici di questo mondo non possono dare la vita, ma solo regolarla. La vita, prima di essere una realtà che chiama all’impegno morale, è un nulla che viene all’esistenza per un atto di amore in cui troviamo semplicemente il piacere di compierlo.

Il rito appartiene a questa nascita della vita, a questo primato del principio del piacere sul principio della realtà. In tal modo, la ritualità trasgredisce il principio che immette in una realtà tangibile e rivela l’ambito di una possibile trascendenza.l rito religioso: il Nome dell’Altro Il simbolo ci si è presentato come il linguaggio dell’immaginario, del sogno e dell’amore.

Il rito ha immesso quel linguaggio nel contesto dell’inutile, del consumo e della trasgressione. Nelle ultime righe si è potuto rilevare l’accostamento di quel linguaggio e di questo contesto all’esperienza religiosa. In modo particolare, il tema della trasgressione-trascendenza ci ha suggerito di non dare tutto per scontato e raggiungibile.
Del resto, l’intero linguaggio simbolico-rituale ci apre a qualcosa di inviolabile, di sacro.

Qualcosa che non può essere ridotto a una classe di oggetti o a una categoria mentale.

E’ a questo punto che il linguaggio gioca l’ultima sua carta, quella dei nomi propri. Quando parlo di una persona utilizzando i “nomi comuni”, riduco quella persona a questa o quella classe di appartenenza: è un operaio, uno studente, un professore, un uomo sposato, una donna-manager, ecc. Quando pronuncio il suo nome proprio mi pongo di fronte alla sua individualità unica e irripetibile.
Il nome proprio è la parola con cui rispetto l’unicità e l’irriducibilità dell’altro. Carla, Luigi, Stefania... non dicono altro che quell’unica e precisa individualità, e la dicono come realtà inviolabile: io posso essere uno studente come Luigi o un artista come Angela, ma non posso essere Luigi o Angela, non posso entrare nella loro individualità, non posso violare ciò che queste persone sono in quanto nome proprio.

Nella mente del violentatore c’è la “donna”; nella mente dell’innamorato c’è “Carla” o “Stefania”. Nella mente del credente che compie un rito religioso non c’è mai un dio generico o una qualche dimensione divina.

C’è il Nome proprio di Dio. E se questo nome non è pronunciabile, allora ci si riferisce ai nomi propri degli uomini di cui Dio è signore o padre: il Dio di Abramo, di Isacco, di Giacobbe, il Padre di Gesù Cristo.
Il linguaggio simbolico in contesto rituale raggiunge l’apice dell’esperienza religiosa concentrandosi sui nomi propri, di chi celebra e di Chi viene celebrato. "Il linguaggio simbolico non è il linguaggio della precisione ma della  suggestione, della emotività, del desiderio  : pone di fronte alle realtà che evoca in definitiva chiedendo una decisione:
- contemplarle per integrarle nella vita
- o rifuggere da esse, respingerle .

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