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Introduzione

Prima di affrontare i temi delle religioni comparate,onde evitare confusioni ed equivoci, è necessario richiamare alcuni punti essenziali del Magistero Cattolico circa il valore delle religioni . ( cf Cristianesimo e religioni ) . Nella dichiarazione Nostra Aetate, il Concilio Vaticano II si esprime così a proposito delle religioni non cristiane:

"La Chiesa cattolica non rifiuta niente di quello che è vero e santo in queste religioni. La Chiesa rispetta profondamente tali maniere di vivere e di agire, queste regole e dottrine che, anche se differiscono in molti punti rispetto a quelle che essa propone, apportano spesso un raggio della verità che illumina tutti gli uomini " (n. 2).

La teologia delle religioni si appoggia sulla volontà divina di salvare tutti gli uomini, senza distinzione di popoli o di razze. Questa volontà è affermata in vari testi biblici

1Ti 2,4 Dio...il quale vuole che tutti gli uomini siano salvati e arrivino alla conoscenza della verità.

L’unico mediatore della salvezza divina universale è  Gesù il Cristo, in relazione con la volontà salvifica di Dio . Il Nuovo Testamento mostra la volontà di salvezza di Dio ed il legame di quest’ultima con l’opera redentrice di Gesù.
Il giorno di Pentecoste, Pietro proclama che

"Dio ha costituito Signore e Cristo quel Gesù che voi avete crocifisso" (At 2, 36)

ed afferma di fronte al Sinedrio:

"Non vi è infatti altro nome dato agli uomini sotto il cielo nel quale è stabilito che possiamo essere salvati" (At 4,12)
1Ti 2,5 Uno solo, infatti, è Dio e uno solo il mediatore fra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù, 6 che ha dato se stesso in riscatto per tutti. Questa testimonianza egli l'ha data nei tempi stabiliti
1Ti 4,10 Noi infatti ci affatichiamo e combattiamo perché abbiamo posto la nostra speranza nel Dio vivente, che è il salvatore di tutti gli uomini, ma soprattutto di quelli che credono.
Tit 2,11 È apparsa infatti la grazia di Dio, apportatrice di salvezza per tutti gli uomini,

Ef 1,3 Benedetto sia Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che ci ha benedetti con ogni benedizione spirituale nei cieli, in Cristo. 4 In lui ci ha scelti prima della creazione del mondo, per essere santi e immacolati al suo cospetto nella carità, 5 predestinandoci a essere suoi figli adottivi per opera di Gesù Cristo, 6 secondo il beneplacito della sua volontà. E questo a lode e gloria della sua grazia, che ci ha dato nel suo Figlio diletto; 7 nel quale abbiamo la redenzione mediante il suo sangue, la remissione dei peccati secondo la ricchezza della sua grazia. 8 Egli l'ha abbondantemente riversata su di noi con ogni sapienza e intelligenza, 9 poiché egli ci ha fatto conoscere il mistero della sua volontà, secondo quanto nella sua benevolenza aveva in lui prestabilito 10 per realizzarlo nella pienezza dei tempi: il disegno cioè di ricapitolare in Cristo tutte le cose, quelle del cielo come quelle della terra.

Gv 3, 16 Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna. 17 Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per giudicare il mondo, ma perché il mondo si salvi per mezzo di lui. 18 Chi crede in lui non è condannato; ma chi non crede è già stato condannato, perché non ha creduto nel nome dell'unigenito Figlio di Dio. 19 E il giudizio è questo: la luce è venuta nel mondo, ma gli uomini hanno preferito le tenebre alla luce, perché le loro opere erano malvagie. 20 Chiunque infatti fa il male, odia la luce e non viene alla luce perché non siano svelate le sue opere. 21 Ma chi opera la verità viene alla luce, perché appaia chiaramente che le sue opere sono state fatte in Dio.

Rom 5,8 Ma Dio dimostra il suo amore verso di noi perché, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi.)

L’iniziativa di salvezza del Padre è sottolineata soprattutto da Paolo e da Giovanni, per i quali la volontà divina è senza restrizione alcuna. Già l’Antico Testamento lo annunciava. Il libro della Sapienza dice che lo Spirito di Dio riempie l’universo.

Sap 1,7 Difatti lo spirito del Signore riempie l'universo e, abbracciando ogni cosa, conosce ogni voce.

Il Magistero cattolico afferma che

tutti gli uomini di buona volontà, nei quali la grazia divina agisce in modo invisibile, possono essere associati al mistero pasquale ( Gesù) grazie all’azione dello Spirito Santo, e camminare così incontro alla Resurrezione.
[ Gaudium et spes (n. 22) ]

Anche i fedeli delle religioni non cristiane sono associati alla salvezza.
Essi sono associati al popolo di Dio in un modo diverso rispetto ai cristiani

(Lumen.Gentium n. 16)

Sono illuminati da raggi di luce
(Nostra.Aetate, n. 2);

possiedono i germi del Verbo
(Ad Gentes, n. 11).

Certo, i riti e le tradizioni dei popoli hanno bisogno di purificazione, ma

in questi riti ci sono degli elementi di grazia che toccano i cuori
(A.G., n. 9).

L’azione dello Spirito Santo si fa sentire tra gli uomini di buona volontà, ma anche nelle società, nel corso della storia, tra i popoli, nelle culture, nelle religioni
(Redemptoris Missio, nn. 28-29).

È lo Spirito che distribuisce i germi del Verbo presenti nei riti e nelle religioni. Quest’azione diventa visibile nel corso del dialogo e stimola la Chiesa a riconoscere la presenza di Cristo e l’azione dello Spirito
(R.M., nn. 55-56).

Non si può tuttavia affermare che tutto è fonte di salvezza nelle religioni non cristiane. Esse possono preparare i popoli e le culture all’accettazione della salvezza, costituire una preparazione evangelica, senza tuttavia svolgere un ruolo analogo a quello svolto dall’Antico Testamento, che ha effettivamente preparato alla venuta di Cristo.

Non bisogna dimenticare che la salvezza suppone la risposta dell’uomo, cioè l’accettazione umana dell’invito divino. Le religioni non cristiane possono preparare gli uomini e le donne a questa accettazione della salvezza.
La rivelazione di Dio è un elemento importante sulla strada della salvezza.

Dio si è rivelato . Per quanto riguarda le altre religioni, è normale pensare all’idea dei "germi del Verbo" presente nei testi filosofici e nei testi sapienziali. C’è anche la conoscenza di Dio attraverso la creazione, attraverso il giudizio della coscienza (Rom 1,19-20) ed i raggi di verità di cui parla la Redemptoris missio (n. 55).

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